Mezi Křivoklátskou vrchovinou a Hořovickou pahorkatinou, na soutoku řek Berounky a Litavky, v sousedství Českého Krasu a křivoklátských lesů. Již od pradávna brod a přívoz, důležitá křižovatka cest. Opevněné, vojenské město s mohutnými hradbami a branami, později, také díky významné železniční trati z Prahy do Německa, město průmyslové.